Dzień Opakowań: choć świadomość konsumentów rośnie, edukacja wciąż potrzebna

Choć nasza świadomość na temat odpowiedniego postępowania z opakowaniami na żywność wciąż rośnie, nie zmniejsza się potrzeba edukacji m.in. w zakresie znajomości symboli na opakowaniach lub recyklingu opakowań wielomateriałowych. 15 września obchodzony jest Dzień Opakowań.

Z pomocą i odpowiedziami na te pytania przychodzi europejska kampania edukacyjna na rzecz odpowiedzialnego postępowania z opakowaniami na żywność, w której uczestniczy Instytut Rozrodu Zwierząt i Badań Żywności PAN w Olsztynie.

Założeniem międzynarodowego projektu InformPack jest zbadanie luk w wiedzy konsumentów i stworzenie kampanii edukacyjnych, które pozwolą “darować” opakowaniom po żywności drugie życie. 

– W pierwszym etapie projektu przeprowadziliśmy badania ankietowe wśród konsumentów w różnych krajach Europy m.in. Finlandii, Hiszpanii, Danii i Polsce. Pytaliśmy ich m.in. o to, czy przy zakupie żywności zwracają uwagę na materiał, z jakiego wykonane jest opakowanie, czy są w stanie zrezygnować z kupna produktu z powodu nadmiernej ilości plastiku w opakowaniu albo czy segregacja zużytych opakowań sprawia im trudność – opowiada dr Joanna Fotschki, zaangażowana w projekt z ramienia Instytutu Rozrodu Zwierząt i Badań Żywności PAN w Olsztynie.

Bezpłatne materiały edukacyjne – sprawdź je!

Wyniki badań ankietowych wskazały luki w wiedzy konsumentów i były podstawą do stworzenia materiałów edukacyjnych – infografik i filmów – dotyczących zagadnień związanych z opakowaniami po żywności i odpowiedzialnymi postawami konsumenckimi. Materiały zostały przetłumaczone na wiele języków m.in. włoski, niemiecki, duński, fiński czy francuski.

Infografiki można zobaczyć i bezpłatnie pobrać tutaj. Znajdziemy tam odpowiedzi m.in. na temat tego, co zrobić ze zużytymi materiałami wielomateriałowymi, co oznaczają symbole na opakowaniach na żywność i czy naprawdę trzeba czyścić opakowania po żywności przed recyklingiem.

Z kolei filmy dostępne są tutaj. Są w nich omówione takie tematy jak np. bioplastik, opakowania wielomateriałowe czy rPET (plastik pochodzący z recyklingu).

–  Stworzyliśmy też quizy „Recycle Hero” w wersji dla dzieci i dorosłych (dostępny tutaj), i zorganizowaliśmy warsztaty dla szkół m.in. w Zakładzie Unieszkodliwiania Odpadów Komunalnych w Olsztynie, gdzie uczestnicy mogli poznać stosowane tam technologie przetwarzania odpadów – dodaje dr Joanna Fotschki.

Wszystkie informacje i materiały znajdziesz na naszej stronie.

Polacy a temat opakowań na żywność

Projekt „InformPack” wspiera Monika Michalska – ekspertka w zakresie technologii przetwarzania odpadów, w social mediach znana jako „Pani od odpadów”.

Pytana o to, czy Polacy znają i rozumieją symbole różnych opakowań, odpowiada, że w tej kwestii nasze społeczeństwo jest podzielone na dwie grupy. – Jedni faktycznie się tym interesują, czytają symbole zawarte na opakowaniach i wiedzą, co oznaczają. Z kolei drudzy w ogóle nie zwracają na to uwagi – wskazuje.

Dodaje też, że choć świadomość zmienia się na lepsze (również w kwestii umiejętności sortowania zużytych opakowań), to mając do wyboru produkt w opakowaniu bardziej lub mniej ekologicznym kierujemy się jednak jego ceną.

Jak podaje ekspertka, średnio w Polsce do recyklingu trafia 27% wszystkich odpadów zbieranych selektywnie (czyli tych posortowanych). – Najprościej i najefektywniej recyklingowi poddaje się metal, czyli np. wszelkie puszki aluminiowe. W tym przypadku recykling nie powoduje utraty jakości tych opakowań. Podobnie wygląda kwestia szkła – podkreśla Monika Michalska.

Najtrudniej przetwarza się opakowania z tworzyw sztucznych. – W tym przypadku najłatwiej przetwarza się opakowania po chemii gospodarczej, po kosmetykach czy detergentach, czyli te z „grubszego” plastiku. Natomiast bardzo trudne do przetworzenia są opakowania giętkie typu jednorazówka, opakowania po słodyczach czy produktach sypkich. W recyklingu mechanicznym nie jesteśmy w stanie ich przetworzyć, a nad rozwojem recyklingu chemicznego w tym zakresie wciąż trwają badania naukowe (i nawet jeśli takie rozwiązania już się pojawiają to w małych instalacjach, a nie na skalę przemysłową) – tłumaczy ekspertka.

W jej ocenie, jednym z wyzwań, nad którymi jako społeczeństwo musimy jeszcze popracować, jest segregacja odpadów bio. – Wciąż znajduje się w nich dużo tworzyw sztucznych, co oznacza, że wprawdzie wyrzucamy tam odpady bio, ale w jakichś workach foliowych czy reklamówkach – mówi.

Przy okazji Dnia Opakowań Monika Michalska zwraca uwagę na jeszcze dwie kwestie. – Przede wszystkim pamiętajmy o wyrzucaniu pustych opakowań, ponieważ pozostawione resztki jedzenia stanowią duże barierę w procesie recyklingu. Nawet jeśli produkt się zepsuje to wyrzućmy go do odpadów zmieszanych lub bio, a opakowania osobno. Drugą kwestią jest kupowanie żywności w możliwie najprostszych opakowaniach, najlepiej tych monomateriałowych, które są poddawane recyklingowi najłatwiej i najefektywniej – apeluje.

Według szacunków, które przywołuje ekspertka, w 2025 roku na rynek polski zostanie wprowadzonych 250 tys. ton butelek PET, 30 tys. butelek HDPE (np. na napoje mleczne typu mleko, maślanki, jogurty pitne) i 75 tys. ton puszki aluminiowej. Jednocześnie szacuje się, że do recyklingu trafi od jednej trzeciej do ponad połowy z nich. 

O EIT Food InformPack

Projekt EIT Food InformPack to międzynarodowa inicjatywa instytucji naukowych Uniwersytetu w Aarhus (Dania), Uniwersytetu w Reading (Wielka Brytania), Instytutu Rozrodu Zwierząt i Badań Żywności PAN (Polska), sieci badawczej VTT (Finlandia), producentów: Bioazul (Hiszpania) i Grupy Maspex (Polska) oraz hiszpańskiej sieci supermarketów Eroski.

Celem działań prowadzonych w ramach projektu jest przede wszystkim zmiana zachowań konsumentów, aby postępowali z opakowaniami na żywność w sposób odpowiedzialny i zrównoważony. Istotne jest również zaangażowanie i uświadamianie samych producentów żywności, a także władz samorządowych, odpowiedzialnych m.in. za dostępność przy ulicach śmieci do segregacji.

InformPack jest finansowany przez EIT Food, Wspólnotę Wiedzy i Innowacji w obszarze żywności Europejskiego Instytutu Innowacji i Technologii (EIT), organu Unii Europejskiej, w ramach programu ramowego UE Horyzont 2020 w zakresie badań i innowacji.

Czytaj więcej

Przedstawiciele Koreańskiej Agencji Promocji Technologii Rolno-Spożywczych KOAT z wizytą w Instytucie

Pod koniec sierpnia gościliśmy w naszym Instytucie przedstawicieli Koreańskiej Agencji Promocji Technologii Rolno-Spożywczych KOAT. O działalności naukowej, ofercie biznesowej oraz realizowanych w Instytucie działaniach o charakterze międzynarodowym opowiedzieliśmy w nowej siedzibie Instytutu.

Celem delegacji było zacieśnienie relacji z lokalnymi przedsiębiorcami, władzami samorządowymi oraz instytucjami naukowo-badawczymi, które podejmują działania na rzecz rozwoju rynku rolno-spożywczego z uwzględnieniem charakterystyki regionu i wyzwań łańcucha żywnościowego. Wizytę koreańskiej delegacji w regionie koordynował Urząd Marszałkowski Województwa Warmińsko-Mazurskiego.

„Polska jest już na siódmym miejscu rankingu państw, z którymi współpracuje Korea Południowa. Obserwowany jest coraz większy import i eksport z obu krajów. Nasz kraj jest wymieniany wśród tych z największym potencjałem” – czytamy w komunikacie Urzędu Marszałkowskiego.

Podczas wizyty w Instytucie goście z KOAT mieli okazję poznać obszary pracy naszych naukowców, w tym działań na rzecz żywności wysokiej jakości, jednej z inteligentnych specjalizacji naszego regionu. Współpraca z biznesem jest nieodłącznym elementem działalności Instytutu, o czym goście przekonali się poznając core facilities – laboratoria oferujące zewnętrznym podmiotom i firmom zasoby badawcze, dostęp do sprzętu, technologii czy specjalistycznych konsultacji – wszystko według potrzeb i na najwyższym poziomie.

– Cieszymy się, że przedstawicieli KOAT gościliśmy w naszej nowej siedzibie, gdzie mieliśmy szansę zaprezentować poziom, ale i skalę naszych działań, również tych na arenie międzynarodowej. Mamy nadzieję, że efektem tej wizyty będą w przyszłości wspólne działania w obszarach związanych z żywnością i jej produkcją – podsumowuje wizytę Michał Żurek, zastępca dyrektora ds. ogólnych.

Fot. W. Fabiszewski, dzięki uprzejmości Urzędu Marszałkowskiego Województwa Warmińsko-Mazurskiego





Czytaj więcej

Representatives from the Korean Agri-Food Technology Promotion Agency KOAT visited the Institute

At the end of August, we hosted representatives of the Korean Agri-Food Technology Promotion Agency KOAT at our Institute. Research, offers designed for business and the Institute’s international projects were discussed at the new headquarters.

The aim of the delegation was to strengthen relations with local entrepreneurs, government authorities and scientific and research institutions that are working on the agri-food market development, taking into account the characteristics of the region and the challenges of the food chain. The visit of the Korean delegation to the region was coordinated by the Marshal’s Office of the Warmia and Mazury Voivodeship.

– Poland is already in seventh place in the ranking of countries with which South Korea cooperates. Increasing imports and exports from both countries are observed. Our country is listed among those with the greatest potential, the Marshal’s Office highlights.

During their visit to the Institute, guests from KOAT had the opportunity to learn about the areas of work of our scientists, including activities for high-quality food, one of the smart specialisations of our region. Cooperation with business is an integral part of the Institute’s activities, as the guests found out when they got to know the core facilities – laboratories that offer external entities and companies research resources, access to equipment, technology or specialised consultations – all according to their needs and at the highest level.

– We are delighted to have hosted the KOAT representatives at our new premises, where we had the opportunity to present the level, but also the scale, of our activities, including those in the international arena. We hope that this visit will result in future joint activities in areas related to food and its production – says Michał Żurek, General Affairs Director.

Photo W. Fabiszewski





Czytaj więcej

Researchers: functional foods to help prevent lifestyle diseases

Products that support the digestive tract or reduce the risk of overweight and obesity – consumers are increasingly looking for value-added foods with extra health benefits. Scientists see this trend as a chance to prevent noncommunicable diseases (NCDs).

– There is a growing body of research that points to the beneficial effects on human health of specific substances present in and added to foods. These include probiotics, prebiotics, vitamins, dietary fibre, but also natural antioxidants, minerals or good fats from the omega-3 group. Manufacturers are even outdoing each other in creating innovative proposals, because consumers expect this, which results in the development of the functional food market – emphasise food researchers from the Institute of Animal Reproduction and Food Research of the Polish Academy of Sciences in Olsztyn, Dr Joanna Fotschki and Dr Lidia Markiewicz, in an interview for Science in Poland news platform.

They add that there is also scientific evidence that functional food ingredients can have an impact on the prevention of chronic diseases, cardiovascular diseases, gastrointestinal disorders and neurological diseases.

– It is in functional foods that help in the prevention of civilisation-related diseases, e.g. diet-related diseases, including supporting the maintenance of proper body weight and alleviating the consequences of metabolic disorders such as diabetes – they point out.

Both scientists work in the Team of Immunology and Food Microbiology of our Institute, where they research the impact of dietary ingredients contained in food on the human body, e.g. on the immune or digestive systems.

Currently, Dr Lidia Markiewicz is leading a task in a project on combining fruit ingredients with vegetable ingredients or with a postbiotic (i.e. a bioactive ingredient made from probiotic bacteria) to increase the nutritional and health-promoting values of such mousses. Dr Joanna Fotschki, on the other hand, is concerned with the development of functional food additives derived from food processing by-products, i.e. raw materials that are not used by industry on a daily basis.

Functional foods are new foods that have been developed to have a positive effect on the body. – In order to be considered functional, a food must contain – in addition to natural ingredients – an increased concentration of some active substance that does not naturally occur in the food in question or is present in small amounts. The simplest example of a functional food, which has been known for years, is iodised salt, as an adequate dose of iodine is necessary for the production of thyroid hormones – says Joanna Fotschki.

She adds that it can also be a food without an ingredient, e.g. gluten, lactose, sugar or salt. In addition, the latest definitions also take into account the content of live micro-organisms with potential health-promoting or disease-preventing effects. An example is yoghurt drinks, where there are billions of live bacteria cultures in a single bottle.

The most popular products include dairy products (e.g. yoghurt), cereals, drinks or bars. – We can divide them into products aimed at a selected group of consumers, e.g. pregnant women or athletes, or into product categories in terms of the effect we want to achieve, e.g. supporting the functioning of the digestive tract, counteracting stress, reducing the risk of overweight and obesity – says Joanna Fotschki.

Compared to dietary supplements, functional foods are often better absorbed.  – Nutrients found in food and consumed as part of a meal are often more bioavailable than supplements in the form of capsules, tablets, gels or powders. This means that our bodies are better able to assimilate the nutrients and thus benefit more from functional foods, in which the bioavailability of these nutrients is higher – emphasises Joanna Fotschki.

At the same time, Lidia Markiewicz reminds us that in order to obtain the health-promoting properties of functional foods, one must wait for the effect – it will not happen immediately after consumption. – It is also worth mentioning that you should choose functional products with the lowest possible level of processing and the presence of bioactive compounds with scientifically proven effects in their composition – she adds.

When asked about trends in functional foods in global science, Lidia Markiewicz points to several research directions: research into dietary fibre (food fortification and the search for/characterisation of new sources of fibre, including from food production side streams, i.e. from cocoa bean husks, grape pomace or legume hulls, for example), fermented foods and ‘good fats’ (e.g. omega-3 fatty acids).

– The increasing interest in functional foods is mainly due to the growing awareness of consumers, and these consumers, having easy and wide access to information (internet, social media), are looking for value-added foods, the consumption of which will bring them additional benefits. Probably the key in this phenomenon is precisely the access to information, however, the source and reliability of which are not always verified by consumers. This is why the role of food producers is so important here, so that the information they place on packaging does not follow what the consumer wants to read, but provides reliable information about the product and its ingredients – points out Lidia Markiewicz.

– I think that soon, under pressure from consumers, even “ordinary” food will have to have certain features assigned or highlighted in order to compete with functional food, while “ordinary” food of good quality is already in itself a source of valuable nutrients and health-promoting ingredients – she adds.

Czytaj więcej

Badaczki: Żywność funkcjonalna pomocna w profilaktyce chorób cywilizacyjnych

Produkty wspomagające funkcjonowanie przewodu pokarmowego albo zmniejszające ryzyko nadwagi i otyłości – konsumenci coraz częściej poszukują żywności wartościowej, z dodatkową korzyścią dla zdrowia. A naukowcy dostrzegają w niej pomoc w profilaktyce chorób cywilizacyjnych.

„Coraz więcej jest badań, które wskazują na korzystne działanie na zdrowie człowieka konkretnych substancji obecnych w żywności i dodawanych do niej. Chodzi m.in. o probiotyki, prebiotyki, witaminy, błonnik pokarmowy, ale także naturalne przeciwutleniacze, składniki mineralne czy +dobre tłuszcze+ z grupy omega-3. Producenci wręcz prześcigają się w tworzeniu innowacyjnych propozycji, ponieważ konsumenci tego oczekują, co skutkuje rozwojem rynku żywności funkcjonalnej” – podkreślają w rozmowie z Nauką w Polsce badaczki żywności z Instytutu Rozrodu Zwierząt i Badań Żywności PAN w Olsztynie: dr Joanna Fotschki i dr Lidia Markiewicz.

Dodają, że istnieją również dowody naukowe na to, że składniki żywności funkcjonalnej mogą mieć wpływ na zapobieganie chorobom przewlekłym, chorobom układu krążenia, zaburzeniom funkcjonowania przewodu pokarmowego i chorobom neurologicznym.

„Właśnie w żywności funkcjonalnej upatruje się pomocy w profilaktyce chorób cywilizacyjnych m.in. dietozależnych, w tym wspomagania zachowania należytej masy ciała oraz łagodzenia konsekwencji zaburzeń metabolicznych np. cukrzycy” – wskazują.

Obie naukowczynie pracują w Zespole Immunologii i Mikrobiologii Żywności Instytutu Rozrodu Zwierząt i Badań Żywności PAN w Olsztynie, gdzie badają wpływ składników diety zawartych w żywności na organizm człowieka m.in. na układ odpornościowy czy pokarmowy.

Obecnie dr Lidia Markiewicz kieruje zadaniem w projekcie dotyczącym połączenia składników owocowych z warzywnymi lub z postbiotykiem (czyli bioaktywnym składnikiem wytworzonym z bakterii probiotycznych), aby zwiększyć wartości odżywcze i prozdrowotne takich musów. Z kolei dr Joanna Fotschki zajmuje się opracowaniem funkcjonalnych dodatków do żywności pochodzących z produktów ubocznych przetwórstwa żywności, czyli surowców, które na co dzień nie są wykorzystywane przez przemysł.

Żywność funkcjonalna to nowa żywność, która została opracowana w taki sposób, by wywierała pozytywny wpływ na organizm. „Aby uznać żywność za funkcjonalną musi ona zawierać – oprócz naturalnych składników – zwiększone stężenie jakiejś substancji aktywnej, która naturalnie w danym produkcie żywnościowym nie występuje lub występuje w niewielkiej ilości. Najprostszym i znanym od lat przykładem żywności funkcjonalnej jest sól jodowana, ponieważ dostarczenie odpowiedniej dawki jodu jest konieczne do produkcji hormonów tarczycy” – opowiada Joanna Fotschki.

Dodaje, że może to też być żywność bez jakiegoś składnika np. glutenu, laktozy, cukru lub soli. Ponadto, najnowsze definicje uwzględniają również zawartość żywych mikroorganizmów o potencjalnym działaniu prozdrowotnym lub zapobiegającym chorobom. Przykładem są napoje jogurtowe, gdzie w jednej buteleczce znajdują się miliardy żywych kultur bakterii.

Do najpopularniejszych produktów zalicza się produkty mleczne (np. jogurty), płatki zbożowe, napoje czy batony. „Możemy podzielić je na produkty skierowane do wybranej grupy konsumentów np. kobiet w ciąży czy sportowców lub na kategorie produktów pod względem efektu, jaki chcemy uzyskać np. wspomagająca funkcjonowanie przewodu pokarmowego, przeciwdziałająca stresowi, zmniejszająca ryzyko nadwagi i otyłości” – mówi Joanna Fotschki.

W porównaniu do suplementów diety, żywność funkcjonalna jest często lepiej przyswajalna. „Składniki odżywcze znajdujące się w żywności i spożywane jako część posiłku są często bardziej biodostępne niż suplementy w postaci kapsułek, tabletek, żeli czy proszków. Oznacza to, że nasze ciała są w stanie lepiej przyswoić składniki odżywcze, a tym samym czerpać więcej korzyści z żywności funkcjonalnej, w której biodostępność tych składników jest wyższa” – podkreśla Joanna Fotschki.

Jednocześnie Lidia Markiewicz przypomina, że aby uzyskać prozdrowotne właściwości żywności funkcjonalnej należy poczekać na efekt – nie zadzieje się to od razu po spożyciu. „Warto też wspomnieć, że należy wybierać produkty funkcjonalne o jak najniższym stopniu przetworzenia i obecności w składzie bioaktywnych związków o naukowo udowodnionym działaniu” – dodaje.

Pytana o trendy w zakresie żywności funkcjonalnej w światowej nauce, Lidia Markiewicz wskazuje na kilka kierunków badań: badania nad błonnikiem pokarmowym (wzbogacanie żywności oraz poszukiwanie/charakterystyka nowych źródeł błonnika, w tym ze strumieni bocznych produkcji żywności, czyli np. z łuski ziaren kakaowca, wytłoków winogronowych czy łusek roślin strączkowych), żywnością fermentowaną oraz „dobrymi tłuszczami” (np. kwasami omega-3).

„Coraz większe zainteresowanie żywnością funkcjonalną spowodowane jest głównie rosnącą świadomością konsumentów, a ci, mając łatwy i szeroki dostęp do informacji (internet, social media), poszukują żywności wartościowej, której spożywanie przyniesie im dodatkowe korzyści. Chyba kluczowy w tym zjawisku jest właśnie dostęp do informacji, jednak której źródło i rzetelność nie zawsze są weryfikowane przez konsumentów. Dlatego tak ważna jest tu rola producentów żywności, aby informacje, które umieszczają na opakowaniach nie podążały za tym, co chce przeczytać konsument, ale dostarczały wiarygodnych informacji na temat produktu i jego składników” – wskazuje Lidia Markiewicz.

I dodaje: „Myślę, że niedługo, pod wpływem presji konsumentów, nawet „zwykła” żywność będzie musiała mieć przypisane czy uwypuklone pewne cechy, aby konkurować z żywnością funkcjonalną, a przecież „zwykła” żywność dobrej jakości już sama w sobie jest źródłem cennych składników odżywczych i prozdrowotnych”.

Źródło: naukawpolsce.pl

Czytaj więcej

Dr Sylwia Judycka z prestiżową nagrodą Dayong Gao Young Investigator Award

Ustanowiona w 2019 r. nagroda Dayong Gao Young Investigator Award (DGYI) jest wyróżnieniem Międzynarodowego Towarzystwa Kriobiologicznego (ang. Society for Cryobiology) przyznawanym wybitnym badaczom w ciągu pierwszych 10 lat ich kariery po doktoracie. Tegoroczną laureatką została dr Sylwia Judycka z Zespołu Rozrodu i Rozwoju Ryb naszego Instytutu. 

Celem nagrody jest uhonorowanie i wsparcie początkujących naukowców zajmujących się kriobiologią. Zwycięzca otrzymuje nagrodę pieniężną ufundowaną przez GoldSim, możliwość wygłoszenia wykładu oraz zwolnienie z opłaty za uczestnictwo w kolejnej edycji corocznego spotkania Towarzystwa Kriobiologicznego. O nagrodę DGYIA mogą się ubiegać badacze z całego świata.

Badania dr Judyckiej dotyczą skutecznych metod zachowania bioróżnorodności rodzimych gatunków ryb, co dziś, w obliczu katastrof klimatycznych, jest niezwykle ważne. W swoich badaniach stosuje technikę kriokonserwacji, która polega na przechowywaniu nasienia ryb w niskich temperaturach, jednak zapewniając utrzymanie żywotności plemników po rozmrożeniu. Wraz z zespołem wykazała skuteczność tej techniki dla gatunków ryb łososiowatych oraz okoniowatych. Efektywność opracowanych procedur została potwierdzona wysokimi wynikami zapłodnienia ikry z wykorzystaniem kriokonserwowanego nasienia.

Gratulujemy!

Czytaj więcej

Sylwia Judycka is the winner of the 2024 Dayong Gao Young Investigator Award

Established in 2019, the Dayong Gao Young Investigator Award (DGYI) is the Society for Cryobiology’s prestigious award for excellent researchers who are in the first 10 years of their post-doctoral career. This year’s winner is Dr. Sylwia Judycka from the Team of Fish Reproduction and Development of our Institute. 

The aim of the award is to foster and encourage early career cryobiology researchers. The DGYIA is open to cryobiology researchers from around the world. The award carries a cash prize, sponsored by GoldSim, as well as a special lecture and registration waiver to the Society for Cryobiology’s annual meeting.

Dr. Judycka’s research concerns effective methods of preserving the biodiversity of native fish species, which is extremely important today in the face of climate catastrophes. In her research, she uses the cryopreservation technique, which involves storing fish semen at low temperatures, but ensuring that sperm remain viable after thawing. She and her team have demonstrated the effectiveness of this technique for salmonid and perch species. The point of the developed procedures has been confirmed by the high results of egg fertilization using cryopreserved semen.

„One hallmark of Dr. Judycka’s work is the establishment of a comprehensive sperm cryobank housing genetic material from a diverse array of fish species. This includes sex-reversed female rainbow and brook trout, rainbow trout variants (both spring and autumn lines), Atlantic salmon, whitefish, sea trout, grayling, carp, and Atlantic sturgeon. These repositories serve as invaluable reservoirs of genetic diversity, safeguarding the future of endangered species and bolstering breeding programs” –  we read in the CRYO2024 Conference Book.

Congratulations!

Czytaj więcej

Fermented beetroot and red cabbage beneficial for diabetics

Introducing fermented beetroot and red cabbage into the daily diet may be helpful in the prevention of diet-related diseases and may protect against chronic inflammation in these diseases, scientists from our Institute have shown. The researchers looked at biologically active compounds capable of inhibiting the process of protein glycation. This process, which is one of the features of diabetes, leads to the intensive combination of sugar with proteins, which are then deposited in cells, negatively affecting their function.

This is the first study to show a link between the content of individual bioactive compounds (phenolic acids, flavonoids, anthocyanins and betalains) and antiglycation properties following spontaneous (i.e. spontaneously occurring) fermentation of beetroot and red cabbage.

– We have shown that the fermentation of these vegetables had a beneficial effect on the content of those components that have the ability to inhibit protein glycation. After all, the accumulation of Advanced Glycation End-products (AGEs) is one of the key mechanisms leading to diabetic complications, such as nephropathy and diabetic retinopathy – emphasises study leader Dr. Małgorzata Starowicz, acting head of the Team of Chemistry and Biodynamics of Food at the Institute of Animal Reproduction and Food Research of the Polish Academy of Sciences in Olsztyn.

THE POWER OF NATURAL COLOURS

Beetroot and red cabbage are popular in Poland not only for their culinary tradition, but also for their numerous health benefits. Rich in antioxidants, vitamins, minerals and fibre, they support the health of the heart, cardiovascular, immune or digestive systems, making them valuable components of a healthy diet.

Beetroot owes its characteristic colour to betalains and red cabbage owes it to anthocyanins, natural pigments which, in addition to their colouring properties, have numerous health-promoting effects, including being powerful antioxidants (neutralising harmful free radicals that have a negative impact on the body, e.g. by contributing to faster ageing).

Another property of antioxidant compounds (antioxidants) is that they do not cause sugar to combine with proteins (glycation), resulting in excessive sugar accumulation in the body. This process intensifies during hyperglycaemia – one of the features of pre-diabetes or diabetes itself.

BENEFICIAL FERMENTATION

Combining these issues, the researchers wanted to test whether the fermentation process of beetroot and red cabbage increases their anti-glycation properties. And they demonstrated that this is indeed the case.

– Fermentation of vegetables has significantly increased the bioavailability and thus the biological activity of key bioactive compounds. Raw vegetables have a naturally high content of bioactive compounds, but their bioavailability in the human body is limited by, among other things, the tight bonds between these compounds and the plant cell structure. The fermentation process breaks down these structures, releasing the bioactive compounds. Furthermore, the fermentation process leads to the formation of new beneficial metabolites. As a result, fermented beetroot and red cabbage have stronger antioxidant and anti-inflammatory properties, making them more effective in diabetes diet therapy, compared to their raw counterparts. It is important to understand these processes in order to be able to optimise the fermentation conditions to increase the health benefits of the final products – points out study co-author Dr. Natalia Płatosz from the Team of Chemistry and Biodynamics of Food at the Institute of Animal Reproduction and Food Research of the Polish Academy of Sciences in Olsztyn.

Why fermentation? – Fermentation, which is one of the longest known natural methods of food preservation known to mankind, is returning in favour and becoming very popular. In addition to the most popular pickled cucumbers or sauerkraut in Poland, we are opening up to new flavours, such as kimchi. In our study, we also wanted to show that our local vegetables subjected to the fermentation process gain not only a unique taste and texture, but also a number of health-promoting benefits, which may increase their attractiveness and encourage consumption of larger amounts of these products – explain the researchers.

FERMENTED FOODS AND DIET

In their view, this knowledge can benefit both consumers and food producers.

– Increased awareness of healthy lifestyles among the public may make fermented products increasingly popular, especially for people with diabetes or pre-diabetic conditions. In the context of food processing, fermentation is one interesting technique to further increase the bioavailability and health benefits of bioactive compounds contained in fruit and vegetables. Therefore, collaboration between researchers and food producers on the fermentation process and the impact of fermentation end products on human health is essential and can lead to the development of new, innovative products that meet the high expectations of consumers. Such products can be promoted as part of a diabetic-friendly diet and thus increase their market value – the researchers emphasise.

The findings were published in the journal ‘Foods’ . This is basic research, conducted in vitro. However, the authors do not rule out continuing and conducting further stages of research, including with humans.

– We have shown that the introduction of fermented beetroot and red cabbage into the daily diet can be helpful for prevention and protect against chronic inflammation in diet-related diseases. However, we should remember that the consumption of raw as well as fermented vegetables should be combined with a balanced diet and, if necessary, appropriate treatment, the researchers conclude.

Czytaj więcej