Z głębokim smutkiem przyjęliśmy wiadomość, że 13 lipca 2023 roku zmarł prof. Leslie Paul Kozak, wybitny biochemik, pracownik naszego Instytutu w latach 2011-2016.

Urodzony w Kanadzie, Prof. Leslie Kozak przyjechał do Polski po 45 latach pracy badawczej w Stanach Zjednoczonych. Doktorat z biochemii uzyskał na Uniwersytecie Notre Dame w stanie Indiana. Jako adiunkt w Laboratorium Jackson w Bar Harbor Maine rozpoczął niezależne badania nad zagadnieniami otyłości, termogenezy i brązowej tkanki tłuszczowej. W Pennington Biomedical Research Center w Baton Rouge kontynuował badania nad rolą termogenezy w terapii chorób dietozależnych, w tym cukrzycy typu 2 i otyłości.

Prof. Kozak został zatrudniony w naszym Instytucie jako wybitnej klasy specjalista w ramach projektu REFRESH, finansowego w akcji Widening 7. Programu Ramowego UE.  Jako laureat grantu WELCOME Fundacji na rzecz Nauki Polskiej stworzył w Instytucie nowe laboratorium i powołał grupę naukową zajmującą się badaniem termogenezy w aspekcie mechanizmów genetycznych regulujących powstawanie brązowej tkanki tłuszczowej.  Autor ponad 200 publikacji w światowych czasopismach w tym w Nature, Nature Medicine.

Za osiągnięcia badawcze w czasie pracy w Instytucie, w 2015 roku otrzymał Medal „Zasłużony dla Instytutu Rozrodu Zwierząt i Badań Żywności PAN”. Prof. Leslie Kozak pozostanie w naszej pamięci jako wybitny naukowiec, oddany mentor młodego pokolenia badaczy i życzliwy wszystkim kolega.